Hoje a Nasa colocou em órbita um satélite para monitoramento do dióxido de carbono (CO2) na atmosfera, gás relacionado ao efeito estufa. O lançamento estava previsto para terça-feira, mas acabou sendo adiado por problemas no fluxo de água do foguete.
O OCO-2 (Orbiting Carbon Observatory-2) é um instrumento fundamental para entender os processos de concentração atmosférica do gás, visto que além de identificar as fontes naturais e humanas de emissão de CO2, o satélite também analisa o processo de seqüestro de carbono. Já existiam estações terrestres que faziam medições de CO2, mas o OCO-2 é o primeiro instrumento que fará leituras numa escala global durante um longo período de tempo.
De acordo com a Nasa, os seres humanos despejam na atmosfera 40 bilhões de toneladas de CO2 todo ano, o que representa uma média aproximada de 5.5 toneladas por pessoa. O planeta consegue absorver metade dessas emissões. O acúmulo resultante deste processo fez com que a concentração de carbono no ar subisse de 280 (partes por milhão de moléculas) antes da Revolução Industrial, para 400 em 2014. Isto representa um aumento de 30% em 254 anos.
Apesar das perfeitas condições climáticas, o satélite teve uma janela de tempo de apenas 30 segundos para ser lançado. A precisão no lançamento foi fundamental porque o OCO-2 se juntará ao A-Train, um grupo de cinco satélites internacionais que estão juntos em órbita para fazer medições simultâneas do planeta.
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Filipe Mendes Webber
Assessoria de Imprensa PlastPrime®
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